Os medicamentos corticoides são conhecidos por sua ação anti-inflamatória e imunossupressora. Derivado sintético do cortisol, hormônio produzido nas glândulas suprarrenais, o medicamento é muito utilizado para tratar doenças que variam da asma à artrite reumatoide. Contudo, o uso excessivo de corticoides pode causar riscos à saúde. A seguir, você pode entender melhor este assunto.
O que são corticoides?
Os corticoides são medicamentos de ação anti-inflamatória e imunossupressora. Desse modo, utiliza-se o corticoide para suprimir os mecanismos de defesa do organismo. Também conhecido como corticosteroide, glicocorticoide e anti-inflamatório esteroidal, os corticoides apresentam diversas indicações. Contudo, além de atuarem no problema indicado, o medicamento também pode afetar o funcionamento do organismo quando usado por tempo prolongado ou de forma indiscriminada, sem a orientação e prescrição médica.
Quando se indica o uso do medicamento?
O uso de corticoides ocorre, em geral, quando é necessário modular processos inflamatórios e imunológicos do organismo. Por esse motivo, o medicamento pode ser usado em uma infinidade de condições. Entre as principais, doenças de origem alérgica, inflamatória ou autoimune. Assim, os corticoides podem ser prescritos para:
- DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica);
- Púrpura trombocitopênica idiopática (PTI);
- Doença inflamatória intestinal;
- Granulomatose de Wegener;
- Paralisia Facial de Bell;
- Transplante de órgãos;
- Síndrome de Sjögren;
- Doença de Addison;
- Hepatite autoimune;
- Esclerose múltipla;
- Artrite reumatoide;
- Glomerulonefrites;
- Mieloma múltiplo;
- Miastenia Gravis;
- Edema cerebral;
- Rinite alérgica;
- Herpes Zoster;
- Vasculites;
- Anafilaxia;
- Leucemia;
- Psoríase;
- Urticária;
- Alergias;
- Linfoma;
- Vitiligo;
- Lúpus;
- Asma;
- Gota.
Quais os riscos do uso prolongado e indiscriminado de corticoides?
Ainda que sejam fármacos extremamente úteis e indicados para as mais variadas doenças, o uso excessivo de corticoides pode causar inúmeros efeitos colaterais que variam desde condições estéticas até problemas cardiovasculares. O uso esporádico por tempo adequado conforme indicação médica não é capaz de causar tais efeitos. Por isso, é fundamental realizar o uso desse tipo de medicamento sob acompanhamento de um profissional, evitando o uso de doses acima do indicado e por tempo superior ao considerado seguro. Confira os principais riscos que podem ocorrer pelo uso prolongado de corticoides.
Efeitos cutâneos
O uso excessivo de corticoides pode resultar no aparecimento de efeitos na pele, como a equimose e púrpura (manchas roxas avermelhadas). Além disso, são comuns hemorragias embaixo da pele, em regiões mais expostas ao sol, além do efeito de pele fina e frágil. Do mesmo modo, podem surgir estrias, queda de cabelo, crescimento de pelos em mulheres, e acne.
Efeitos oculares
Os corticoides de uso sistêmico, quando usados por período acima de 1 ano e doses maiores de 10mg, podem ser desenvolvidos problemas oftalmológicos. Entre os mais frequentes estão a catarata e o glaucoma.
Efeitos metabólicos
Já em relação aos efeitos metabólicos, o uso excessivo de corticoides pode provocar ganho de peso e acúmulo de gordura em regiões de abdome e tronco. Além disso, a terapia por tempo prolongado com o medicamento pode desenvolver diabetes mellitus, sendo o risco maior em pessoas que já apresentam ligeira alteração nos valores de glicose antes do uso de corticoide.
Efeitos cardiovasculares
Com o uso prolongado de corticoides, a incidência de doenças cardiovasculares costuma aumentar. Desse modo, distúrbios como hipertensão arterial, AVC (acidente vascular cerebral), insuficiência cardíaca e infarto agudo do miocárdio têm a ocorrência elevada. O risco para doenças cardiovasculares aumenta conforme a dose e o tempo de tratamento. Entre os indivíduos com Síndrome de Cushing, a taxa para aterosclerose e outros problemas cardíacos é ainda maior.
Efeitos musculoesqueléticos
Alterações musculoesqueléticas também estão associadas ao uso contínuo de medicamentos corticoides. A mais comum é a osteoporose. Quando usado de forma crônica, ainda que em doses baixas, o corticoide pode acelerar a perda de massa óssea. Assim, o uso excessivo e prolongado pode também aumentar a incidência de lesões musculares, necrose óssea, fraturas ósseas e, quando usados em crianças, distúrbio de crescimento.
Efeitos no sistema nervoso central
Em primeiro momento, o uso do corticoide pode apresentar sensação de bem-estar e mesmo euforia. Entretanto, a longo prazo, seu uso é associado ao aumento na incidência de quadros psiquiátricos. Além de depressão e psicose, também estão alterações de memória e insônia.
Efeitos imunológicos
Em doenças autoimunes, o efeito desejado da terapia com corticoides é a imunossupressão. Contudo, esse também é um grande problema para o indivíduo, visto que facilita a ocorrência de infecções. Dessa forma, é necessário manter a dosagem e tempo de uso corretos.
Os corticoides são fármacos de ampla ação e por isso acabam se tornando a escolha para diferentes tratamentos, apresentando melhora rápida ao paciente. No entanto, algumas pessoas podem insistir no uso do medicamento sem prescrição adequada, ou mesmo usar dosagens diferentes das recomendadas.
Como vimos, essa ação provoca inúmeros riscos ao organismo, uma vez que o uso excessivo de corticoides pode afetar diferentes sistemas do corpo. Portanto, é indispensável que o uso desse tipo de medicamento ocorra estritamente acompanhado pelo médico e somente mediante sua indicação e prescrição.
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